癌症基因根据来源可分：先天性癌症基因和获得性癌症基因。

先天性癌症基因：来自于父母一方或双方，可通过血液和唾液等标本进行检测，在早期筛查中发现。

获得性癌症基因：由出生后的环境因素引起，主要通过对肿瘤组织或脱落细胞等进行检测，应用于预后判断和治疗选择。

由于癌症基因论的出现，有断章取义者认为，癌症受遗传基因影响，避无可避。家族遗传只是患癌的原因之一，与基因相比，其他危害更大！

《科学》上一篇关于癌症的研究，来自约翰霍普金斯大学的研究者发现，癌症相关基因突变有29%来自环境因素，66%源于基因复制中的随机错误，只有5%—10%来自遗传。可见，癌症基因并不意味着就一定患癌，除了遗传，辐射、病毒感染、烟酒、环境污染等，都是致癌因素，肿瘤没有一个单一的病因，是长年累月多个基因突变共同的结果。